很小的时候，就时常听说“凼凼转,菊花园，阿妈咩我去睇龙船……”的白话童谣，因此便对农历五月初五很期待，因为到了那天，不但可随大人到邕江边看“扒龙船”（过去南宁民间对龙舟赛的俗称），还有三角凉粽吃，有“避邪”的五锦香袋戴。那时端午可是一个很隆重的节日，邕江两岸彩旗飘扬，条条横幅分外醒目，高音喇叭播放着音乐，岸边、船上全是往江面眺望的人（有了大桥后桥上更挤满了人），可称得上万人空巷了。尽管烈日当空，但每当江面上传来赛龙舟的锣鼓声，人们都发出震天动地的加油声、欢呼声，全然不顾汗流浃背，情景蔚为壮观。江面上，条条龙舟你追我赶，浆手们随着船头司鼓（锣）的节拍声，同时爆发出威猛无比的力量，劈开浪花飞驰而去。龙舟随着波涛一起一伏，顺水舟如飞箭脱弦，逆水舟冲浪搏击。偶尔有船翻落水中，四周响起惊叫声。惊心动魄的比赛吸引不少人卷起裤脚涌到江边观看……正如唐代诗人张建封《竞渡歌》的诗句：“两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃。鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影翰波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”看到优胜者扛着红烧猪、举着锦旗从指挥台走出来，人们情不自禁地夹道喝彩，并欢送他们把奖品搬到龙舟上，然后放鞭炮、敲锣打鼓地游江庆祝。那份热闹令我几十年难以忘怀。
南宁赛龙舟的历史源远流长，据文字记载，早在清朝嘉庆年间，南宁府就举行过纪念屈原的端午龙舟赛，南宁民间俗称为“扒龙船”。龙舟竞渡是南宁市历史最悠久、群众参与规模最大和最具特色的传统性民间体育活动，且代代相传，经久不衰。
在上世纪30年代，龙舟赛由商人发起，民众集资，一艘龙舟代表一个厂家或商家。龙船是特制的狭长型木船，形如柳叶，前后有雕刻的彩色龙头和龙尾，全船涂以彩色，船中竖一长竿，挂一面彩色长方旗，挂黄旗称黄龙，红旗称红龙。每船坐24人左右，司鼓或司锣者立船头，掌舵者2人在船尾轮换，水手们听着锣鼓声统一划船冲浪。1934年的《南宁民国日报》载：“扒龙船旧习，行见一年一度，在邕江中游驶竞技矣。”当年端午节的龙舟赛有9个队参加，分顺水和逆水两项进行，观众上万。比赛中，有乐团演奏的粤曲在邕江河畔悠扬回荡，增添了龙舟比赛的热闹气氛。比赛奖品有布匹、烧猪、酒等。抗日战争前，每年都有5至6艘龙舟参赛。
解放初期，龙舟赛事由南宁市工商联组织，1953年后由南宁市体委管理。此后，龙舟赛的种类有所增加。1958年龙舟赛有龙舟6艘、舢板14艘。1964年又增加板艇。 龙舟赛中断12年。1978年正值广西壮族自治区成立20周年，龙舟赛恢复，并有水球、跳水、潜水和滑水表演，邕江两岸观众超过10万人。此后，端午节龙舟赛从未间断，参赛龙舟越来越多，2004年龙舟数已经增加到52条，还有彩船在江面巡游表演。2004年之前，南宁市龙舟赛都是在邕江举行，起终点一般是在中兴大桥附近到凌铁村一带的河面，距离约3000米。龙舟赛奖品过去以传统的烧猪为主，配以其他纪念品，90年代中期以后改为奖金了。
2005年起，“南宁国际龙舟邀请赛”正式登台，外国人也来趁热闹了，比赛改在风平浪静的南湖举行，有严格的比赛规则，专业性越来越强。今年参赛龙舟达70条，虽然气派很大，但少了过去那份江河搏击的惊险、万人空巷的热闹。我啊，也多年不看了。（写于2011年5月21日）
（后记：2018年开始，南宁龙舟赛又重新在邕江举行，过去那万人空巷的盛况不知是否重现？）
那时观看赛龙舟几乎是万人空巷